在飞机里上网 推动新基建发展
民航业作为国家重要战略产业,其新基建的部署,成为全国关注的焦点之一,加速新型基础设施建设,为数字经济的发展注入新动能。
四月二十日,国家发改委首次明确了新型基础设施的范围,“卫星互联网”被正式列入新的建设范围。卫星互联网作为其重要应用领域,其发展前景十分广阔。飞机上网将是中国航空公司产品和服务转型的重要抓手。
所以,航空公司重视机上网络建设,将有助于其深入挖掘现有机队的增收潜力,提质增效,从而加快民航新基础设施的数字化进程。
支持高通量卫星的大容量网络带宽成为一个大趋势。
要想使飞机上的因特网商业化运作,需要每架飞机有大约100Mbps(兆位/秒)的大容量网络带宽支持。ATG(地空宽带网)技术是在飞行航线上安装地面基站,由于受地形、天气等因素的限制,不能实现跨洋飞行,并且存在信号频率和带宽的不足。考虑到现实情况,短途旅客对WiFi的需求远低于长途旅客,卫星通信才是机上互联网发展的正确方向。
航空宽带卫星通信系统能够支持实时传输航空地面空域的宽带数据。但基于Ku波段的卫星提供数据支持的持续性仍有待改善,带宽容量有限,既不能大规模部署机队,也不能满足客舱满载场景下乘客上网的需要。这种网络飞机网速慢,造价高,长期发展受限。
纵观全球,高速发展的高通量卫星和Ka卫星资源正引领着机上互联网的全面升级。与传统的Ku带宽相比,高通量Ka/Ku系统至少提高了一个数量级,而且成本也大大降低。早在2014年,美国的捷蓝航空就成为第一家使用Ka技术为乘客提供免费网络连接的航空公司,这使得美国的飞机在飞机上的网络覆盖率是全球最高的。从2018年起,美国航空已经将其Ka系统高速网络全面升级,使乘客的上网速度达到16Mbps。
在环形的商业模式下,WiFi推动了产业链的融合。
飞机互联网的发展,离不开健康的产业链生态系统,离不开密切的企业间的合作。当前,我国机上网络已经形成了分工协作、三位一体的良好局面。提供适航认证IFEC产品及解决方案的设备供应商,网络服务商提供基本网络服务,卫星运营商负责保证卫星资源。三足鼎立的跨平台紧密相连,共同为航空公司提供一站式服务。
2017年,中航材与中国电信达成战略合作,向中国迅速崛起的航空互联网市场提供基于Ka/Ku高通量卫星(IFEC)的空中娱乐和通信系统。实际测试条件下,每架飞机的机载IFEC系统连接数据速率超过71Mbps,可满足全舱乘客的上网需求。
悦航天翼(ARE)于2019年3月19日宣布成为霍尼韦尔新一代卫星通信系统在中国地区的独家经销商,双方将共同致力于中国本土航空公司的航线,为乘客提供基于Ka波段的空中网络服务,同时推出移动互联网平台和互动产品运营方案。同一年七月八日,中国电科旗下航电公司成功展示了中国自主研制的民航机载Ka波段宽带卫星通信系统,成为中国在自主研制的高速机上实现移动互联服务的重要里程碑。
亚太市场前景巨大的中国高速网络飞机即将起航。
据SITA2016年航空信息技术趋势调查:到2025年,全球2/3的航空公司飞机将提供空中上网服务。由伦敦政治学院发布的《飞机上WiFi服务对全球航空工业商机的量化研究》报告指出,飞机上WiFi服务提供的最大附加收入机会在亚太地区。
现在,大多数中国航空公司都意识到了飞机上高速上网的重要性,并积极开展了相关项目。六月,中国第一架真正意义上的高速网络飞机将从青岛凌云机场起飞。
青岛航空创建于2013年,抢在民航基建政策出台的历史机遇期。今年1月5日,青岛航空首架配备Ka波段机上上网功能的民航客机成功试飞,单机带宽达到150Mbps。XstreamSAT是安装在机上的高速互连系统,它基于中国的第一颗高通量16Ka卫星,是中国国内第一个获得民航CAACVSTC适航认证的高速互连系统。
有报道称,XstreamSAT系统打破了该领域长期被外国厂商垄断的局面,有望帮助中国航空公司增加利润。现已将该项目列入民航实践“卫星互联网”新基建示范项目。
就软件系统而言,青岛航空采用了中国自主知识产权的TD-Operation和TD-HUB等数字化航空娱乐服务系统,以及TD-HUB等一站式软件解决方案,构建了包括航旅出行、空中娱乐、空中零售等在内的完整的生态系统,在帮助青岛航空降本增效的同时,也将持续地为乘客创造安全稳定、丰富多彩的高速连接体验。
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