现代科技有没有一种飞机能够追上太阳呢？

　　提出这个问题，源于中国古代著名的“夸父逐日”的故事。这个故事说的是，住在北方大荒山夸父族一位勇士突发奇想，欲与太阳赛跑。一天，他从原野上向西斜的太阳飞快追去，企图追上太阳，但是跑了千余里路，终于赶到太阳即将落山的地方。太阳的热度烤得他口干舌燥，于是他喝干了黄河、渭水两条大河的水，但仍然没有止住渴，最后这位勇士“逐日”没有完成，却渴死在路上了。

　　这个故事是个悲剧，很有想像力。但是古人并不知道太阳升起落下并不是它自己在跑，而是地球自转的原因。

夸父逐日

　　在科学技术高度发达的今天，现代“夸父”能不能追上太阳呢？回答应当是肯定的。

　　现在我们知道，地球是个扁圆体，它不停地围绕太阳公转，公转周期是365.2422天，所以才有春夏秋冬之分；地球又不停地围绕地轴自转，自转周期为23小时56分，故有白天黑夜之别。人站在地球上看太阳“跑”，其速度可以粗略计算一下，即以地球周长（约4万千米）除以24小时，大约是每小时1600千米。这个速度，别说是小汽车、高速火车达不到，连一般的大型民航客机也达不到。例如波音747客机的飞行速度大约是每小时900千米。

英法联合研制的“协和”号超音速客机

　　有没有能追上太阳的飞机呢？有，那就是超音速客机，如英法联合研制的“协和”号超音速客机，它的飞行速度可达到音速（大约是每小时1190多千米）的2倍，即超过每小时2000千米，当然追赶太阳绰绰有余了。

　　当然需要说明的是，“协和”号虽然飞得快，但航程比较短，只有5000千米左右，刚刚能够飞越大西洋。如果超过这个航程，它则需要停下来加油再飞，不像太阳，没昼没夜，无论寒暑，无须“加油”，一直在“跑”。

　　在不久的将来，人类会研制出比“协和”号飞得更快、更远的高超音速客机，从巴黎飞到纽约只需要一个多小时。如果乘这种飞机从北京飞往伦敦，可以在飞机上观察到极为有趣的现象：中午从烈日当空的北京起飞，到达伦敦时却看见太阳刚刚升起，途中看到太阳在倒退着“跑”！