自主的电动拖轮可以降低处理成本

    加利福尼亚州的初创公司Moonware正在加紧开发一个电动拖船系列的计划，该公司称这可以将飞机的地面处理流程转变为宽体客机的大小。拖船有望在2023年投入使用，将使用总部位于旧金山的公司开发的软件和控制系统自主运行。Moonware计划制造出在商务航空和城市空中交通领域中能够拖曳重量达10,000磅左右的飞机的车辆，并计划为拉力更大的拖轮提供高达60万磅的牵引力。该公司刚刚结束了与UberElevate的初步合作，以研究其计划的eVTOL飞机拼车服务将在其运营的垂直端口上使用拖船的可能性。

    Moonware车辆的设计目的是在每个地点的空中交通管制员指定的预定航路点（例如登机口，滑行道和跑道）之间自主移动。所需的任何路径更新将通过该公司基于云的交通管理网络进行设置，该网络将利用实时数据显示每辆车的位置和状态。系统将使用该数据来更新每辆汽车的路线，以拖曳特定的飞机，避免潜在危险或根据需要为电池充电。车辆还将使用获得专利的机制，该机制利用每架飞机前起落架的重量来产生牵引操作所需的扭矩。Moonware表示，与许多目前的拖船所使用的夹具和销闩锁机构相比，这还允许车辆容纳不同类型的起落架并减少结构疲劳。
    联合创始人兼首席执行官哈维尔·维达尔（JavierVidal）表示，Moonware系统将使用多个激光雷达（光检测和测距）传感器，以避免与其他飞机，地面支援车辆或建筑物相撞。Moonware声称，无人驾驶拖船有可能削减某些飞机运营商的地面处理运营成本。它还说，运营将更安全，更安静，并减少碳排放。
    该公司认为，机场或垂直港口环境非常适合需要严格协议（例如地面处理）的功能的自动化。明确指定的路径和滑行道的可用性还支持机器人技术的使用，这些路径和滑行道可简化车辆的感知和定位。