为什么电动R44直升机比你想象的更有意义

刚开始，航空界并不支撑马丁·罗斯布拉特将一架传统直升机改装成为电动直升机。罗斯布拉特在2016年特斯拉汽车沙龙的一次聚会上回想道：“当我问我知道的直升机相关人员时，他们每个人都说，‘不！’”。

罗斯布拉特并没有被吓倒，部分原因在于，这位一向在创业的企业家经常把自己的职业生涯树立在那些不或许的事情上。罗斯布拉特作为天狼星卫星电台的创始人，在90年代拓荒了新的领域。后来，当她的女儿被诊断出患有肺动脉高压时，她创办了联合治疗公司，开发了一种治疗这种疾病的新药。

电动R44直升机

最近，联合治疗公司下属的肺生物技能公司(Lung Biotechnology)率先将受损的肺恢复到适合移植的状况。“之前，人们也总是告诉我这是不或许的，”她说，：“但这些‘再造’的肺现已成功移植到数百名在病痛中苦苦挣扎的病人身上。”现在，该公司正在探索“异种移植”，便是将动物器官移植到人体内以及器官的3D打印技能，这或许会在将来创造一个异样的国际。

现在，肺生物技能公司运用直升机将再造的肺运送给等候的外科医生。她说“当你谈论的不是几百个器官，而是几十万或几百万个器官时，你将需求一支巨大的直升机机队运送所有这些器官。”罗斯布拉特是一名飞行员，她酷爱飞行，但也信任全球变暖是影响‘咱们这个年代的生计问题’，对她来说，今日的耗油直升机并不能处理这个问题，只会恶化。”

那么，将一架传统直升机改装成为电动直升机关于器官的运输又有什么含义呢？

罗斯布拉特没有获得任何一家大型直升机制造商的支撑，可是卡曼（Kaman）将加利福尼亚州圣安娜的一级工程（Tier 1）团队的Glen Dromgoole介绍给他，Dromgoole同意承受该项目。因而，在曩昔三年里，当优步一向宣扬需求10年甚至更长时间才能实现的城市空中交通项目时，罗斯布拉特和Tier 1团队现已在悄悄地开发罗宾逊R44直升机的电动版别。

电动R44直升机

12月7日，在试飞员里克·韦布的操作下，这架R44电动直升机创下了一项吉尼斯国际纪录：成为电动直升机飞行距离最远的飞机。在美国加州洛斯阿拉米托斯陆军机场（Los Alamitos Army Airfield）上空飞行了30海里。“咱们能走的能远么？那是当然的！”韦布对R44电动直升机的开展很有信心，一起，他们将在明年创造出更多的“记录”。

罗斯布拉特和Dromgoole并不置疑其他电动笔直起降（eVTOL）飞机的配置在空气动力学方面更有用。但将eVTOL飞机推向市场并不仅仅是技能应战，它也是一种监管。从这个视点来看，运用现已认证的机身从而更有有用，因为从头开始认证或许要花费数千万美元。

此外，现在尚不清楚美国联邦航空管理局将选用哪些安全规范来验证现在正在开发的多旋翼飞行器和倾转旋翼机eVTOL设计。

“咱们不想在开发一架新直升机机身上投入过多资源，”Dromgoole解说说。“运用R44，能让咱们真实专心于关键技能，即电力部分。”

Dromgoole说：“事实上，R44十分适合这个项目。它有一个相对高效的转子体系和一个轻量级的机身。Tier 1团队的第一个原型中，它被定制的Yasa双电机和Rinehart电机操控体系所取代，后者重量仅为45公斤。”

电动R44直升机

Tier 1团队的工程师能够在不修改飞行操控或驱动体系的情况下完结这项改造。Dromgoole说道：“从工程学的视点来说，我对设计以及它的简单性形象深刻。”这便是它之所以成为一架巨大的电动直升机的真实原因。

R44是国际上最畅销的轻型直升机，这意味着二手飞机是足够的。它们也相对廉价，尤其是当他们机身和发动机挨近检修时间时。罗斯布拉特表明:“咱们知道咱们永久会有大量廉价的R44。”

Tier 1团队之后暂停了飞行计划，以改进R44的基础电池和电机技能。现在，它现已准备好将其改进融入到2019年的新原型中。该公司打算为此版别寻求补充型证书，而且Dromgoole现已向美国联邦航空局提交了认证计划。到现在为止，美国联邦航空局一向十分支撑并对这个项目感兴趣。

一起此项目关于器官运输来说是可行的。因而，尽管Tier 1团队的改进R44或许不是电动直升机的最终表现形式，“咱们想成为这个项目的领导者。期望其他公司也能仿效。”Dromgoole表明。