红猪的坐骑:意大利80年前的水上飞机

　　上世纪20-30年代被称为“航空的黄金年代”.在第一次世界大战结束后的和平年代中，航空技术突飞猛进，人们怀着对飞机和飞行这对新兴事物的极度热诚，充满了对速度与激情的热切追求。

　　而在这个时代，有一项水上飞机的奥林匹克——“施耐德杯”水上飞机竞速赛，人们驾驶着各国的水上飞机，刷新了一个又一个世界纪录。这其中，最吸引人目光的是犹如法拉利赛车一般充满激情的意大利队红色水上飞机。

　　看过宫崎骏动画电影《红猪》的朋友对这些红色水上飞机绝不陌生，她们就是《红猪》中翱翔亚德里亚海中的红色水上战斗机的历史原型们。

　　而这些红色水机中的顶尖王者，就是一架优美的马基·卡斯托尼MC.72水上飞机，她创造了世界最快螺旋桨水上飞机纪录，至今未破。

　　“施耐德杯”是以法国人雅克·施耐德命名的一项航空竞速赛事。雅克·施耐德是法国着名钢铁和军工大王施耐德之子，在当时的航空技术条件下，他认为水上飞机是很好地解决跨洋飞行的有效机种。

　　也正如他当时所言，要实现欧洲到美洲的跨洋飞行，只有能够在中途降落加油的水上飞机能够完成。

　　1933年，当时的意大利空军司令伊塔诺·巴尔博率领24架萨伏亚-马彻蒂S.55X水上飞机，经过多次海上降落，完成了从意大利到芝加哥的大机群跨大西洋飞行，彰显了意大利空军的辉煌，也显示了水上飞机的作用。

　　为推动水上飞机发展，雅克·施耐德于1912年创立了“施耐德杯”水上飞机竞赛，以鼓励航空制造业者制造出性能优良的水上飞机。此后“施耐德杯”作为一项水上飞机的竞速比赛，在国际航空联合会（FAI）的监督下每年举办一次（后改为两年举办一次）。意大利积极参加这项赛事，红色的水上飞机一时间成为了意大利航空的象征，也成为动画片《红猪》中战机的设计灵感。

　　在意大利军事航空历史博物馆，有一座意大利着名飞行员马里奥·德·伯纳迪上校的雕像。他参加了第一次世界大战，战后驾驶红色水机参加“施耐德杯”水上飞机竞速比赛，并于1926年11月13日驾驶马基M.39水上飞机创造了350公里赛事新的世界纪录，战胜了美国队的寇蒂斯R3C-3双翼水上飞机。

　　人们普遍认为马里奥·德·伯纳迪上校就是动画片《红猪》中主角“红猪”罗素的原型。因为红猪在片中最后战胜的就是美国人卡迪士驾驶的寇蒂斯R3C-2双翼水上战斗机。

　　其实，历史上马里奥·德·伯纳迪上校驾驶的马基M.39是一种更加新的水上飞机，开创了一种全新的飞机造型。单翼和流线型机身，前置式发动机和后置式座舱，这种造型后来被绝大部分螺旋桨战斗机所广泛采用，直至喷气时代的来临。马基M.39的成功也宣告了双翼机主宰施耐德杯时代的结束，新的单翼时代的到来了！

　　《红猪》动画片中出现了一位叫做菲拉林的意大利飞行员，他驾驶的就是一架马基M.39水上飞机，帮助红猪摆脱意大利空军的追捕，逃出意大利。其实，这个菲拉林是真实存在的，他正是意大利空军征战“施耐德杯”的队伍中一名优秀飞行员。

　　1920年7月，这位菲拉林上尉还曾带领5架安萨尔多SVA.9型双座教练机，进行了意大利至日本东京的长途飞行，沿途分站停留，经历了不少风险，最终包括菲拉林座机在内的2架飞机完成了整个飞行。此次飞行历时107天，航程17920公里，平均时速160公里。菲拉林上尉的座机后来留在了日本，另外1架后来再转场飞到了北京，赠送给了当时的北洋政府，还曾在故宫进行过公开展示。

　　随后的岁月中，费拉林一直作为意大利空军种子飞行员，进行过包括喷气机在内的先进战机的试飞任务，直到1940年在布拉恰诺湖区试飞战机时坠毁遇难。其雕像耸立在意大利军事航空博物馆外的草坪上，受到后人瞻仰，其雕像身后是天使的羽翼，象征着飞翔蓝天的梦想。

　　为了参加1929年的“施耐德杯”,菲亚特公司也推出了C.29水上飞机，外形与马基M.39十分相似，但更为轻小，整架飞机都围绕一部1050马力的AS-5V12型发动机设计，几乎只有最矮小的飞行员才能把身体挤近其狭小的座舱之中。但3架菲亚特C.29飞机在试飞中摔了2架，最后一架也没能够参加比赛，最终被博物馆保留。

　　后来意大利队参加比赛的是马基M.67水上飞机，马基M.67很有特色，较M.39更大更重，机翼和机身表面，甚至是浮筒上都布满大量散热器，以此来保证对发动机进行有效冷却，为有效利用空间，浮筒内还设置有燃料箱。与M.39的双叶螺旋桨不同，M.67采用了三叶螺旋桨，旋转起来的扭矩很大，因此据说一侧浮筒所带的燃料多于另外一侧，以平衡负载，但是飞机操纵起来仍然十分费劲。

　　可惜的是1929年比赛的两架马基M.67分别出现油管爆裂和冷却管破裂的问题，纷纷迫降，反而是一架改进型的马基M.52R水上飞机夺得了第二名。

　　总结失败经验教训，为了更好地迎接1931年的比赛。马基公司拿出来了2500马力的AS.6发动机，这其实是两台AS.5发动机采用背靠背连接方式组成的，以驱动双层反向螺旋桨。前面一台发动机的传动轴安装在发动机两排V形气缸自然形成空间内，驱动后部螺旋桨，而后面一台发动机的传动轴则正好穿过前一台发动机空心的传动轴，驱动前部螺旋桨，这在当时是相当精巧的一个设计。

　　新飞机设计就是围绕这套动力系统展开的，后来为了表达对设计师卡斯托尔蒂的表彰，该机以马基和卡斯托尔蒂的首字母联合命名为MC.72.由于串列发动机的因素，使机首非常长，两具双叶反向螺旋桨异常醒目，该机的机身前部和全部的机翼都采用了金属结构，充满了金属的质感，摸上去也和之前木质结构的水上飞机不同。同样，为了满足散热需求，它的机身、机翼、浮筒甚至是浮筒的支架上都装满金色的散热器。

　　但最终由于一些比赛场外的因素使意大利队没有能够参加1931年的“施耐德杯”比赛。在进一步完善后，1932年9月意大利人将MC.72飞到了700公里/小时，远远超过英国人在1931年“施耐德杯”上610公里/小时的纪录。1933年4月，MC.72又创造了682.078公里/小时的直线飞行速度记录。1年后的1934年10月，MC.72将这一纪录提高到了709.209公里/小时。

　　而同期最快的陆上飞机只有566公里/小时，直到1939年才被德国的亨克尔He-100陆基战斗机打破。而最快水上飞机的称号直到1961年6月才被前苏联的别-10喷气式水上飞机以880.1公里/小时取代。

　　不过，马基MC.72直到今天仍然保持着世界上最快螺旋桨水上飞机的桂冠，可以说是“施耐德杯”的无冕之王，真正的闪电侠。