享誉全球的通航私人机：赛斯纳172测评

　　赛斯纳飞行器公司是全球知名的通用航空飞机制造商，从1927年起便开始生产私人飞机。目前，赛斯纳飞行器公司生产的小型飞机总量已经接近200,000架，成为全球生产飞机数量最多的飞机生产商。赛斯纳生产过的机型繁多，产品跨度大，从简易的轻型运动类飞机到装备两台涡扇发动机的豪华公务机都有涉及。但在众多机型中，有一款机型对美国，甚至全球通航领域，都产生了极为重要的影响，那就是赛斯纳172.

　　要谈起赛斯纳172,先要说说其前辈C170.二战结束后，赛斯纳开始了全新四座通航飞机C170的研发工作。由于政府在战后对金属的管控降低，C170一改以往机型的木质结构，采用了更坚固的全金属机身。在外形方面，C170的外形借鉴了二战期间战斗机的流线型设计。172机身线条优美，配备了大翼展的上单翼和固定的前三点起落架，并安装了大陆公司的O-300发动机。投入市场后，虽然购买者对C170评价很好，但此时，装备前三点起落架的小型飞机却更受到人们的欢迎，赛斯纳随即计划推出前三点起落架的新飞机，并赋予全新名称172——一个日后响彻通航界的名字。

　　赛斯纳172于1955年6月12日首飞。与C170相比，赛斯纳172仅仅将原先的后三点起落架换成了前三点起落架，并将椭圆形的机尾改为矩形，除此之外，赛斯纳172与C170的其他设计完全相同。赛斯纳172一经推出，便成为当时市场上最受欢迎的机型，经典的上单翼设计，成为众多飞机制造商竞相模仿的对象。赛斯纳飞行器公司也随之家喻户晓。

　　赛斯纳172在市场取得巨大的成功后，改进升级肯定是必不可少的步骤。在早期的众多改型中，最具有特色的型号为172RG.和172的普通生产型相比，172RG最大的改变为使用了可收放的起落架。在当时，小型通航飞机是否应该使用可收放起落架，成为通航界最热门的话题之一，支持使用可收放起落架的学着认为，通航飞应该越来越多地使用最先进的技术，包括可收放的起落架，这样才能提高自身性能，而高性能将会吸引更多的用户；支持固定起落架的工程师则认为，通航飞机不比军机，追求的应该是最佳的实用性，而非飞行性能，可收放的起落架无疑会增加整机的重量，并大幅提高飞机的成本，降低可靠性。172RG的销量不佳，在此之后，赛斯纳便一直遵循简单实用的设计原则，没有再设计过可收放起落架的单发螺旋桨飞机。

　　赛斯纳172的热卖从50年代末一直持续到了80年代，当时，美国出台了产品责任保险法，从而结束了赛斯纳的热销。产品责任保险法规定，航空器材制造商必须对其制造的飞机以及零部件在40年内的事故负责，而当时的通航飞机的平均使用寿命都远远低于40年。产品责任保险法推出后，飞机价格大涨，同时各大厂商相继停止了一些经典飞机的销售，其中也包括赛斯纳公司的172.至此，赛斯纳172系列各型总共生产了近43,000架。

　　1996年，在生产线关闭了10年之后，赛斯纳又开始重新生产172型飞机。重新生产的型号为172R,绰号天鹰。经典机型重新开始生产，不少老172的用户都相当关注。赛斯纳172R在外观上仍然与172初期型保持一致，但内部却进行了现代化的改装。其中包括GPS等电子飞行仪表，并且换装了马力更为强劲的莱康明360-L2A引擎。赛斯纳172R的回归，使赛斯纳这个昔日的飞机巨头，再次走在了通航飞机设计前沿。

　　如今，赛斯纳172系列仍然在继续生产，其最新型号172Skyhawk已经拥有Garming1000集成导航显示系统、自动驾驶仪等先进设备，仪表也都为液晶显示器。赛斯纳172一直秉承着简单实用的设计方式，除了必要的设备，没有安装任何锦上添花的装置。这样的理念，使赛斯纳172在拥有优异性能的同时，仍然维持着很低的价格。不仅是全球最成功、产量最大的私人飞机，也使其培育了当今全球超过半数的飞行员，成为飞行员名副其实的摇篮。