美国另类飞机：飞行农业拖拉机AT-402B

　　拖拉机，一种行驶缓慢、噪音巨大、全身沾满了泥泞的车辆。和那些奔驰在公路上的各种车辆相比，出入农田的拖拉机显得相当low.但美国一家公司偏偏看中了拖拉机结实耐用的能力，还将自己的名字命名为“空中拖拉机”.空中拖拉机公司最主要的产品就是农林飞机，在农林飞机中，最知名的产品就是AT-402B。

　　AT-402B农林飞机和拖拉机有很多共同点：缓慢，科技含量低，但非常“皮实”,载重量大，不易损坏。只要AT-402B机身没有大问题，飞行员就敢开着上天。虽然AT-402B的外形看上去已经“五六十岁了”,但其实AT-402B并不老，原型机AT-402于1988年8月首飞，这样算下来，AT-402B只是一个不到30的青年。

　　AT-402B只愿在农林飞机中静静的做一个美男子，不追求极致的速度或其他性能，一切都只为坚固耐用。AT-402B使用了下单翼的设计，这样的设计使飞机结构最为简洁，强度也更高。可以为飞机持续提供689马力普惠PT6A-15A发动机，就藏在长长的机头发动机整流罩下，只有在轰鸣时才让人发觉它的存在。不可收放的前三点起落架结构简单，主起落架装备的大号轮胎，更适合在不规整的机场起降。AT-402B的主翼非常宽大，致使整机的宽度接近长度的两倍。巨大主翼虽然提供了足够的升力，但同时也会影响飞行员在起降时的视野。不过AT-402B整个驾驶舱都架在了机身上，极大地弥补了主翼阻挡飞行员视野的问题。尾翼中规中矩，小巧的尾轮为飞机减轻了不少的重量。

　　作为通用航空飞机，AT-402B的速度绝对算“拖拉机”级别的。但作为专业的农林飞机，低速往往会使飞机作业效果更佳。首先，喷洒农药需要飞机在距离地面10米左右的超低空飞行，而高速飞机在超低空飞行难度大，稍有闪失就容易撞向地面。AT-402B的速度慢，低空性能出色，在超低空作业时危险性更低。其次，高速的飞机在喷洒农药时，掠过机身的气流往往会将大部分农药带向空中，使作业效果不明显。而AT-402B由于外形和速度的原因，气流基本不会影响到喷洒的农药，喷药的效果自然更好。最后，速度越高的飞机转向半径往往越大，而喷洒农药就像擦拖地板，需要飞机在工作区域来回穿梭，转弯半径大的飞机工作效率必然会降低。AT-402B的转弯半径极小，低空掉头动作根本难不倒他。

　　目前市场上的绝大部分农林飞机都由客货通航飞机改进而来，很少有针对农林单独设计的机种。AT-402B就是一种专门为农林研制的专业农林飞机，对于喷洒农药的效率与质量要比常规飞机高许多。新疆通用航空已于2008年从美国引进AT-402B使用，由于效果良好，新疆通用航空还计划陆续购买AT-402B,用来替换陈旧机型。