罗宾逊公司考虑为R44直升机换发动机

　　罗宾逊公司CEO库尔特·罗宾逊于去年晚些时候在位于加州霍桑的西部航空博物馆的一次演讲上表示，公司“持有强烈的意愿”在未来3-4年为R44换装重油活塞发动机。公司目前正与一些发动机制造商对接，“我们已经获得了正确的振动载荷，振动载荷对于重油活塞发动机是非常棘手的事情，我们一直在解决这个问题。”

　　罗宾逊对于重油活塞发动机的兴趣来自于空客直升机在洁净天空计划下的一次尝试。空客直升机公司宣布H120蜂鸟轻型直升机换发重油活塞后的飞行试验获得成功。蜂鸟换装的是HIPE-440高压比重油活塞发动机，该发动机由法国Teos Powertrain工程公司和奥地利Austro发动机公司合作研发。前者精于赛车发动机，设计了该活塞发动机的核心部分；后者设计了FADEC等部件，使其更具耐飞性。

　　空客直升机研究与创新部负责人托马仕·科里辛斯基表示，新的高压比重油活塞发动机在小型旋翼机上相比涡轴发动机可省油40%，并且使用和涡轴发动机相同的燃料，因此“挑战了涡轴发动机的地位”。科里辛斯基说：“涡轴发动机在地面启动时，耗油率为50升/小时，活塞发动机仅为5升/小时。”

　　空客目前正同法国DCNS合作为法国海军提供VSR700无人侦察直升机，以满足海军无人机系统的需求。VSR700无人直升机基于德国赫利直升机公司卡布里G2轻型航空汽油活塞发动机直升机开发。VSR700的性能参数尚未公布，动力装置为莱康明公司134千瓦的O-360活塞发动机，总重700千克，最大飞行速度185千米/时，飞行半径700千米，升限为3962米。空客计划使用一个高压比重油活塞发动机进行替代。VSR700原型机计划今年晚些时候首飞，2019年完成全部的军用资格认证。