空中客车A350XWB飞机的创新与空客的审慎

    继6月14日顺利完成首飞后，作为代表先进远程宽体客机技术的机型之一， 空客A350XWB又在随后举行的巴黎航展上亮相，成为了业界关注的焦点，也拉开了新一轮的宽体客机订单大战。在航展期间，空客A350XWB获得了来自4家客户的69架确认订单和意向订单，价值达214亿美元。

    交通运输量的快速增长、油价波动所带来的挑战、乘客不断提高的期望以及日益引起关注的环境问题，催生了航空公司对新一代远程宽体客机的巨大需求。据统计，在经历了成果颇丰的巴黎航展之后，空客A350XWB已经获得了678架的订单。这些订单来自全球230个国家和地区，包括三大航空联盟，同时还有来自6家飞机租赁公司的订单。这一成绩，让空客对这一新机型的未来充满信心。

    空客的“先手棋”

    作为涵盖了250座级—400座级市场的新机型，空客A350XWB系列飞机包括A350-800、A350-900和A350-1000这3种型号，它们将直接与波音787和波音777进行正面竞争。在未来很长一段时间内，该机型都将是空客在宽体机“江湖”中保持竞争力的利器，其对空客的重要性不言而喻。而空客A350XWB良好的市场反响，也迫使波音推出787-10、777X等改进机型进行应对。很显然，竞争日趋激烈的航空制造业市场格局已经发生了微妙的变化，“后来者”空客已经不再像过去一样，“被动地对波音推出的新产品做出反应”，逐渐开始下起了“先手棋”。

    然而，一个新机型的诞生，其复杂和艰难的程度常常超出人们的想象。事实上，空客A350最初的设计版本曾经遭遇过市场的拒绝，航空公司并不认可其在空客A330机型基础上进行的改进，于是才有了如今广受认可的A350XWB(XWB即EXtra Wide Body） 。“这是从无到有的一个全新的设计”。在空客A350XWB说明会上，空客双通道飞机市场营销总监弗朗索瓦·欧贝告诉记者，通过全面的创新，空客A350XWB做到了兼具高效性与舒适性。而这也是航空公司在选择一款机型时最先考虑的两个因素。

    据空客介绍，与以传统金属材料为主的远程竞争机型相比，A350XWB的燃油效率提高了25%；与波音787相比，燃油效率提升了6%。弗朗索瓦·欧贝告诉记者，高效源于空客A350XWB的4项创新。首先，空客A350XWB超过70%的机体结构采用了先进的材料，其中53%为复合材料，其他还包括钛和先进的铝合金等材料，这样就使得它的机体结构重量更轻，减少了油耗，也更易于维护。其次，由罗·罗公司生产的全新的遄达XWB发动机能够提供与A350XWB飞机系列的三款机型相匹配的推力。另外，基于空客A380的技术和经验设计的更加简洁的操作系统与更为优化的气动设计，不仅帮助A350XWB更具效率，同时确保了A350XWB在投入运营时可以达到很高的成熟性。

    创新是循序渐进的过程

    尽管空客A350XWB是一款全新的机型，但在创新的同时如何规避风险？空客的审慎几乎超过以往的任何一次。在设计A350XWB的时候，空客充分参考了空客A380在创新设计方面的经验。弗朗索瓦·欧贝表示：“空客的创新是一个循序渐进的过程，我们并不希望通过革命性的办法去竞争，跳跃性不能太大。另外，在我们使用创新产品的时候会做很多测试，以确保产品可以达到很高的可靠性”。因为谁都清楚，任何微小的差池都可能让制造商在残酷的市场竞争中顷刻间陷入被动。

    弗朗索瓦·欧贝告诉记者，决定是否采用一款创新产品和系统，他们会分别从可靠性、成本以及给航空公司带来的好处等方面进行考量。“所有的决定都非常谨慎”。例如A350XWB除了拥有两套液压系统，另外还有两套备份电子系统，这就是沿用了A380的设计成果。“尽管对于业内来说，这仍还是一项创新的设计，但已经没有任何风险”。另外，在竞争对手已经取消了发动机引气系统的情况下，A350XWB仍然使用了引气设计，意在使相关管路设计安全性更高并减少系统维护成本。此外，在舷窗设计方面，A350XWB也没有采用新一代的电子舷窗，而是采用了传统的遮光板。“因为这种技术目前的可靠性还不够令人满意，比如无法为整个客舱提供足够暗的光线环境，靠窗乘客的体感温度不适等”。

    中国的5%

    在总装和测试阶段，A350XWB仍旧保持着稳健的节奏。“由于前期对各个系统进行了多次的测试和验证，这使得我们可以在成功完成总装8个月之后进行首飞。这也就意味着，对于A350XWB的一系列测试取证工作就正式开始了”。目前，A350XWB项目正在按照时间表稳步推进，并预计于2014年下半年完成首架飞机的交付。

    值得一提的是，来自空客（北京）工程技术中心的中国工程师也参与了A350XWB项目5%的设计工作。该中心总经理费尔南告诉记者，参与整个项目研发设计过程的中国工程师数量超过40名。“我们所设计这5%的机体结构部件，都是使用最先进的、最新的材料来制造的”。目前，空客（北京）工程技术中心已经完成了A350-800和A350-900的设计工作，正在参与A350-1000的设计。“由于A350-1000与此前两款机型有较大不同，包括最大起飞重量、飞行包线和机翼载荷等，所以要对零部件进行重新分析，而作出相应的调整。”

    Q&A

    记者：我们看到目前在市场上，航空公司更倾向于选择座级更高的机型，比如很多公司把A350-800的订单置换成A350-900或者A350-1000的订单，空客如何看待这种现象？

    弗朗索瓦·欧贝：您说的这个趋势我们也注意到了，这个趋势对于单通道和双通道飞机来说都是一样的。就像您刚刚指出来的一样，截至目前，A350-800的订单是89架，而A350-900的订单是444架。在我们的竞争对手那里，也有一些订单被置换成了更大一些的波音787-9。之所以会有这样一个市场趋势，原因之一就是我们发现客运量的增长速度比机场对（机场对是指开通航线的两个城市）数量的增长速度快2倍，大型飞机应对交通量的增长是一个很好的方法。所以，导致的直接结果就是航空公司愿意购买更大型的飞机。

    记者：空客A350在设计之初，其机舱横截面直径沿用了A330的5.28米，后来又延长到了5.58米，为何选择了延长31厘米？

    弗朗索瓦·欧贝：就如同您说的一样，在空客A350设计之初，我们沿用了A330的客舱截面宽度，但被市场拒绝了。

    后来在设计A350XWB的时候，我们的设计意图是，一是要增加飞机的运力，让其既可以达到并排放置9个座位的空间，同时在并排放置9个座位的布局下达到A330并排放置8个座位的舒适度。基于这两种考量，我们最终做了一个明确的决定，把A350XWB的横截面设计为5.58米。这样一个横截面的宽度可以使A350XWB采取任何一种座椅布局，比如远程低成本航空公司可以设计为一排10个座位。这为航空公司提供了客舱布局的灵活度，同时，保证了乘客的舒适度。

    记者：空客A350XWB在中国目前只有国航的10架订单，近期在中国市场的销量是否会有所突破？

    弗朗索瓦·欧贝：中国航空公司的国际航线网络正在不断扩大，这是一个循序渐进的过程。对于现阶段的中国航空公司而言，扩大国际航线最好的机会是在亚洲和欧洲。这也就是为什么我们认为A330是当下最适合它们用于运营国际或者区域航线的飞机。但是到2018年或2019年的时候，中国则需要拥有更多的A350XWB宽体飞机用来执飞北美航线。因为A350XWB在远程运营的效率方面是很有优势的，所以虽然目前只有10架订单来自中国，但我们有信心，很快会看到更多来自于中国的订单。

    记者：中国的客户在购买新机型方面相对保守，空客是否会有一些独特的市场策略？您说到5年后中国会需要更多的A350XWB，在这个过程中，空客如何打开中国市场？

    弗朗索瓦·欧贝：我并不认为中国的航空公司是保守的航空公司，他们只是在选择机型上需要更多的时间。中国是1995年才正式引入了A320机型，而A320在1988年就投入了市场。但是，目前A320在中国的数量已经超过了700架。A330也是如此，目前它已经成为中国最受欢迎的宽体客机，市场份额达到了60%。因此，我们可以看到，尽管中国的航空公司在选择新机型时总有一些滞后，但它们一旦决定选择一个机型之后，进展速度将是非常迅速的。