《壮志凌云》里的那架小飞机

《壮志凌云》里的教官Viper驾驶的那架三角翼的小飞机颇为灵活，在空战训练中曾让小汤哥扮演的Maverick吃足苦头，还记得吗？

那就是道格拉斯公司的轻型舰载攻击机A4“天鹰”。

“天鹰”设计得很小巧，关键是三角翼布局使它的翼展很小，很对美国海军需要舰载机节省飞行甲板或机库空间的胃口；三角翼另外的好处是翼根长度大，机翼强度高，对降低结构重量颇有好处。当然三角翼在亚音速段的升力线斜率不高是个麻烦，解决不好可是会直接影响起降。不过设计师们有办法：海军不是不要求“天鹰”超音速吗？所以，机翼自然可以采用适合高亚音速的厚翼型，这就可以做文章了。于是为机翼设计了前缝襟翼，其作动机构安放在厚厚的机翼前缘里，于是比较顺利地解决了这个问题。所以，“天鹰”是那个年代里罕见的三角翼舰载机。不过话说回来，这招也不是搁哪里都能用的，同期道格拉斯给海军设计的重型舰载机A3就没有用三角翼，还是老老实实用后掠翼。

美国海军挑上它作为Topgun假想敌是因为这家伙各方面都和米格17很像：个头、爬升率、盘旋能力。米格17长度11米，A4长12米。米格17翼展9.6米，A4翼展还小点，8.4米。米格17空重3.9吨，A4的空重4.7吨，如果把那些用不着的机载设备去掉，还可以更轻。米格17的机翼面积22.6平方米，A4是24.1平方米。米格17的发动机推力34千牛，A4的J52发动机推力41千牛，后期型号还可以改装推力更大的J52-P408，推力可达50千牛，在内油为800公斤的时候，全机推重比0.9。

A4最需要模拟米格17的地方在于其盘旋和滚转能力。举个例子：由于米格17的水平盘旋能力强，在越战中面临美军F4攻击时往往会结成“拉式圆圈”来防御。如果美军飞行员经验不足，试图从水平方向攻击米格17的话，由于“鬼怪”的稳定盘旋角速度低于米格17，很容易就会把屁股暴露给后面的米格17，此时后方的米格17就可以切内圈上来攻击“鬼怪”。由于A4的翼面积、空重、推力都和米格17接近，而且还有前缝襟翼，所以其盘旋性能与米格17接近。滚转性能方面，两者都是单发机，A4的翼展更小，据称滚转角速率最高可达每秒700度，如果是真的可是相当惊人。这样，A4在两个方面都能较好地模拟米格17，也就成为Topgun长期假想敌专业户了。至于模拟米格21，那是F5E的事。

嗯，说了半天，反倒把A4的老本行——对地攻击撂一边了。A4虽然只有5个挂架，但携载能力不弱：A4可以携带约3-3.5吨的外部载荷。机腹中线挂架可携带1.5吨载荷，机翼两个挂架分别可挂载500公斤、250公斤载荷。下图的一架A4携带了18枚MK81炸弹（113公斤）。美军的A4B手册里还有一种构型是携带2枚1000磅的MK83，6枚500磅的MK82，不过这时候因为中线挂架被占用，不能带副油箱了，所以作战半径只有130公里。如果少带点炸弹，改成带12枚MK81，再带个300加仑（1100升）副油箱，高低高剖面的作战半径就暴涨到450公里了。此外还能携带百舌鸟、小斗犬之类的空地导弹，其作战灵活性还是不错的。

A4的设计非常成功，由于结构简单，维护方便，越战中A4经常保持95%的可用率。由于载弹量不小，在战争中被广泛应用：1966年A4执行的任务数即占当年美国海军全部攻击任务的60%。而在1982年的马岛战争中，阿根廷海空军的A4P/Q虽机载设备陈旧（实质上就是A4B），但其飞行员不愧是阿根廷的骄傲，前仆后继冒死突击，以超低空突破英军防空系统阻截，相继炸沉了英军的“考文垂”号驱逐舰、“热心”、“羚羊”号护卫舰，重创老牌帝国主义的皇家海军，震惊世界海军界。阿根廷也付出惨重代价，总计损失19架A4P和3架A4Q。

鉴于A4的出色表现，在美国结束对阿根廷的武器禁运后，阿根廷再度向美洽购了36架A4M，由洛马改进为A4AR型，主要改动是：加装AN/APG66V2雷达、LN100G导航/攻击系统、带广角HUD及两个LCD显示屏的玻璃座舱、MIL-STD-1553B军用总线。应该说，这在A4的诸多改型里算是相当先进的了。可能也就新加坡的A4SU比它更先进。新加坡的A4SU倒是没上雷达，但是把发动机换成了F404的无加力版，换发的A4SU试飞中居然能甩掉伴飞的F5！其他改进包括利顿LN-93惯导系统和费伦蒂4510系列HUD。所以，总体上最先进的A4衍生型号就数新加坡的这款了，到底是土豪。

在诞生将近70年后居然还能担纲主力，小巧的“天鹰”不愧是航空工程史上的一件杰作。