冯如（1883～1912年），中国第一个飞机设计、制造师和飞行家。号鼎三，广东恩平人。

1912年8月25日，中国第一位飞机设计师，中国第一个飞机制造厂的创办人，中国第一架飞机的制造者，飞行员，被美国报纸尊为“东方莱特”的冯如（原名冯九如，字鼎三，号树垣）在广州燕塘机场进行飞行表演时不幸失事遇难，年仅29周岁。死后被追授陆军少将军衔。

冯如是中国最早从事飞机研制、设计、制造的人。其出身贫寒，后随家人赴美国谋生，自学机器设计制造技术，22岁成为美国知名工程师，并开始钻研飞机设计技术，立志设计制造出中国的第一架飞机。1909年9月21日傍晚，冯如在美国的工厂所制造的“冯如1号”试飞成功，在当时引发西方媒体关注。

随着中国革命如火如荼，冯如也将工厂搬回国内，并积极投身推翻满清的革命中。

当时飞机的设计制造及试飞是风险非常高的行业，冯如明知风险却毅然投身其中并不幸殒身，是真的猛士。

冯如被誉为“中国航空之父”。

壮志凌云，远渡美国寻救国梦想

冯如，原名冯九如，1884年出生在广东恩平牛江镇杏圃村一个贫困的农民家庭，排行第五。恩平是广东有名的侨乡，很多人赴海外谋生。冯如12岁时，他在美国做小生意的舅父吴英兰回乡探亲，当时小冯如已经因家庭贫困辍学多年，听到舅父讲美国社会的发达后，便希望能随其到美国谋生。

征得父母同意后，冯如随舅父到了美国旧金山。在那里，他目睹了美国机器工业的强大，内心受到巨大触动，他在日记中写到：“尝谓国家之富强，由于工艺发达，而工艺发达，必有赖于机器。非学习机器不足以助工艺之发达。” 他深刻认识到机器工业对于国家富强的重要性。白天，他在工厂做工，晚上学习各类技术知识和英语。经过十年的学习积累，他已经精通机械和电机方面的专业知识，并熟练设计和制造出小型发电机、抽水机、打椿机、无线电报机等一批机器，在美国社会得到广泛赞誉。

赫赫有名，试飞成功享誉航空界

1903年12月，美国莱特兄弟发明世界上第一架飞机引起冯如极大兴趣。1904年，日俄两国为争夺中国东北三省爆发战争。冯如得知祖国主权被践踏，骨肉同胞遭蹂躏，非常气愤。他沉痛地对朋友说：“日俄战争大不利于中国，当此竞争时代，飞机为军事上万不可缺之物……倘得千数百架飞机，分守中国港口，微特足以固吾圉，并足以慑强邻矣。”从此，他致力于祖国的航空事业。

1906年，冯如以“壮国体，挽利权”为宗旨，向华侨筹资，开始研制飞机。在此其间，他屡遭挫折，志气不磨，终于在1909年制成一架试验性飞机。9月21日，他驾驶自制飞机翱翔在奥克兰市天空，以2640英尺的航程超过莱特兄弟首次试飞852英尺的成绩。美国报纸惊呼：“中国人航空技术超过西方。”

1910年3月，美国莱特和亚屈在洛杉矶表演飞行。冯如为借鉴先进技术，专程前往参观，但表演者非常保守，限定观众必须远离三里。冯如虽然没有得到教益，却大长了奋发图强的志气。三个月后，他制成一架当时具有世界先进水平的飞机。那时候，孙中山先生正在美国进行革命活动。他闻讯特地赶到奥克兰参观冯如的飞行试验，高兴地说：“吾国大有人矣！”孙中山勉励冯如把聪明才智贡献给祖国。10月，冯如驾驶自制的飞机参加国际比赛。他以时速104.6公里，飞高213.2米，航程32.1公里，获得冠军。

落址广州，满腔热血归国造飞机

1911年2月，冯如拒绝了美国公司的高薪聘请，带着设计团队和自己制造的2架飞机回到中国。急于组建空军的满清政府在广州郊外为冯如建造了飞机制造厂房，并派宝璧号军舰将所有的资料器材运到厂内。

冯如准备在广州为中国老百姓进行飞行表现，却不想因革命党人发动的黄花岗起义爆发，此计划未能实现。而且由于清政府怀疑冯如与革命党有往来，不但不再支持其进行飞机制造，还派人监视冯如等人的一举一动。中国的航空事业刚刚展开，就遇到了寒冬。

1911年10月10日，辛亥革命爆发。中华民国成了后，冯如加入了革命阵营，被孙中山任命为革命政府陆军飞机长。在广东革命政府的大力支持下，冯如的飞机制造厂有了重大突破，不但生产出了十多架性能优越的飞机，还组建了飞行侦查队。只是随后南方革命党与北方的北洋军阀达成了协议，故而这些侦查飞机并没有真正出现在战场上。

1912年2月，冯如向南京临时政府大总统孙中山提议筹建南京机场，并举行了中国历史上第一次航空飞行表演。在这次演习中，冯如等人驾驶的飞机由于中途发生了故障，飞行数丈后即降落，飞机也有所损坏。尽管这次演习未获得成功，但是它的政治作用达到了，各报相继报道了这一消息，并在全国引起了积极的反响，因为这毕竟是中国人第一次在自己的国土上使用自己的飞机进行的飞行演习。

英年早逝，以身殉国唯梦想不坠

1912年8月25日，冯如在燕塘机场为群众作公开飞行表演，当时前来观看的人数以万千计。他先是向人们介绍了飞机的制造、驾驶等基本知识，然后驾机腾空而起，飞机在离地面约36米的高度飞行了约8000米，观看者纷纷鼓掌赞赏。为了进一步展现飞机的性能，冯如想飞得更高，便大力拉高机头，谁知飞机变得难以控制，迅速坠落在沙河地区的竹林中，冯如被甩出机外身负重伤。后因失血过多，以身殉国，时年29岁。

在弥留之际，冯如仍勉励助手道：“勿因吾毙而阻其进取心，须知此为必有之阶段。”可见，冯如为发展中国航空事业奋斗一生，至死不渝，犹嘱后人，实可敬佩之至。

冯如的一生是短暂而光辉的。他是一位富于创造精神并勇于实践的爱国科技专家，更是一位积极开创和发展中国航空事业并为之献身的勇敢的航空先躯。冯如的不朽功绩，实现了中华民族数千年来的飞天梦，开创了华夏子孙发展近代航空事业之先河！