达索航空公司闪亮巴黎航展
作为全球唯一一家能同时研制喷气式战斗机和公务机的厂商,达索航空与空客、赛峰、泰雷兹等法国公司一起,在他们的主场——2019年的巴黎航展上——充分展示了自身实力,撑起了法国作为世界航空强国的地位。
强大的参展阵容
2019年6月中旬,在布尔歇小镇湛蓝的天空之上,达索的“阵风”战斗机、“猎鹰”8X公务机尽情地展示着这家百年老店的最新传承,而设计于1946年的MD311“火烈鸟”和“法兰西巡逻兵”飞行表演队使用的“阿尔法喷气”教练机,则一如既往地用底蕴与激情彰显着达索航空的历史地位。而这些表演活动也有力地衬托了2019年巴黎航展。在航展的室内展厅中,达索和赛峰两家公司相对而望,占据了最好的两个位置。两家各自极具特色的布置使得参观的人群整天都摩肩擦踵,直至下午6:30散场时,专业观众都久久不愿散去。
达索的室内展台设立了模型展示区、视频展示区和“阵风”体验区。模型展示区内,按公务机、战斗机和特种飞机/无人机进行分类,其中“阵风”战斗机分别以法国空军/海军、印度空军、埃及空军的四种涂装进行展示。一个大尺寸内嵌式的3D视频展示区和另一块大尺寸屏幕则循环播放着达索航空多款先进飞机的立体介绍,时刻吸引大量观众驻足观看。名为“Rafale Inside”的体验区为排队的参观者提供了“阵风”战斗机座舱和“阵风”作战性能的虚拟现实体验。
在室外静展区,“阵风”战斗机空军型、海军型以及上一代“幻影”2000系数亮相与观众亲密接触,还有包含最新的“猎鹰”8X在内的4型公务机也悉数展出,达索参展的飞机数量在本届航展上仅次于空客。
巴黎见证达索进军隐身战斗机
自2015年以来,达索航空一直处于“过山车”般的繁忙状态。先是交付了首批出口的“阵风”战斗机,“阵风”F3R批次和“幻影”2000D升级型也都已开始向法国空军批量交付。在隐身战斗机领域,以达索航空作为主承包商之一的“未来空战系统”(FCAS)在航展上揭幕,这将使达索航空晋身“隐身战斗机制造商”这一高端朋友圈。
FCAS项目也将是达索在未来相当长时间内的工作重点。达索高层表示,达索在“神经元”验证机项目中获得的经验,将有助于在FCAS项目中更好地权衡隐身与空气动力学要求,其中一项标志性技术就是集成在机身上的各种保形天线;再者,FCAS将不会过于强调飞行速度,隐身性能和跨声速加速性能更为重要。另外,“神经元”项目中开发的无人驾驶和多系统协同技术都将支撑FCAS战斗机的研发。至于如何应对大型飞机项目中的协作难题,达索高层表示将继续秉持该公司引以为傲的小型技术团队作战的风格,这是达索与其余6个合作伙伴在“神经元”验证项目中取得成功的重要原因之一。
达索的传统军机业务也在保持稳步发展。在本届航展前,据法国军方高层称,经过F3R批次升级的“阵风”将在近期形成战斗力,主要是集成“流星”吸气式空空导弹和Talios侦察和目标指示吊舱。规划中的“阵风”F4批次升级将探索应用面向下一代战斗机的雷达、通信技术和新的米卡空空导弹,其中加强通信连通性是这次升级的重点。在出口方面,在埃及、卡塔尔和印度签订“阵风”采购合同后,还有一些国家有望采购“阵风”,近期包括瑞士、芬兰,远期包括阿联酋、马来西亚等。
不过若要想赢得合同,达索还要面临与欧洲“台风”、波音F/A-18E/F“超级大黄蜂”、萨伯公司的“鹰狮”E和洛马F-35之间的激烈竞争。
像战斗机一样飞行的“猎鹰”
“猎鹰”8X公务机则在2019年的巴黎航展上带来了令人惊叹的高机动性表演,堪称“公务机中的战斗机”。目前,“猎鹰”8X是达索公务机业务的头牌,凭借良好的起降性能和噪声水平,“猎鹰”8X刚刚在5月份创下一项跨美国东西海岸的飞行速度记录——从西海岸洛杉矶的圣莫尼卡机场飞到东海岸新泽西州的泰特波罗机场只用了4小时28分钟。这主要是因为起飞机场跑道从1500米削减到1000米,噪声限制要求也很高,除了“猎鹰”8X,很少有其他高性能公务机能从这个机场起降。
自2016年底投入使用以来,“猎鹰”8X验证了在瑞士、英国、美国多个短跑道机场的低噪声限制条件下的运营能力。其综合噪声抑制技术已达到业内领先水平,并获得了欧洲“洁静天空”研究项目的支持。
为了进一步响应市场需求,达索曾在2013年发起了更大尺寸客舱的猎鹰5X项目。不过,因选定的全新“银冠”发动机研制进度严重拖期,最终导致达索在2017年年底决定取消该项目,并转而研制猎鹰6X。就在本次航展前半个月,达索宣布“猎鹰”6X已完成关键设计评审,并开始制造主要部件的制造,预计2020年初首架机下线,2021年首飞,2022年开始交付。
“猎鹰”6X的研发过程同时使用物理平台和虚拟平台。在2018年应用物理平台阶段,达索和20家主要供应商的工程师在巴黎总部合作一道办公,集中精力调整主要飞机系统之间的接口。自2018年秋季进入虚拟平台阶段以来,合作各方一直都在全球多个国家工作,实时分享飞机设计的中央数字样机。先进的虚拟现实(VR)工具使他们能够从先前飞机设计程序所不具备的角度仔细检查系统和组件的位置。
“猎鹰"6X选择了普惠加拿大公司推力为5897~6350kg的PW812D发动机作为动力。这款发动机采用了齿轮传动涡扇(GTF)技术,单这型发动机核心机的累计运行时间超过13000小时,而应用GTF技术的16款发动机已累计飞行超过58.5万小时。所以,达索航空本次选择的动力装置会可靠很多。
“猎鹰”6X采用超高效率机翼,可最大限度地减少湍流带来的阻力,同时采用的新一代数字飞行控制系统可以控制机身上所有可动面,包括新的襟副翼。这种襟副翼可大大改善飞机在进近过程中的操纵特性,尤其是在大角度下降情况下。
该机充分借鉴了“猎鹰”8X的经验,配备了的噪声抑制系统以及全新的驾驶舱和第三代EASyIII全数字航电系统,它将与达索航空的“鹰眼”合成视景系统(CVS)和“球体”II电子飞行包一起交付。“球体”II电子飞行包和“鹰眼”合成视景系统是第一种结合增强视景和合成视景技术的平视显示器,已经在“猎鹰”8X、900LX和2000系列飞机上获得认证。