新西兰航空公司将从2026年开始运营BETA公司的alia电动飞机
根据周二宣布的与传统起降(CTOL)航空器制造商的协议,新西兰航空公司将向其机队引进多达23架贝塔技术公司的Alia电动飞机。该协议包括一架确定订单,另外还有两架的选择权和另外20架飞机的权利。
该航空公司打算将Alia用于新西兰邮政的货运服务,并计划在2024年初宣布将在2026年运营的第一阶段为两个机场提供服务。此举是新西兰航空公司更广泛的下一代飞机脱碳计划的一部分,根据该计划,新西兰航空公司正在评估其他类型的飞机,测试版飞机标志着该航空公司的第一个确定购买承诺。
贝塔公司还在开发五人座飞机的eVTOL版本,预计将于2026年完成FAA型号认证。CTOL原型机将于2025年获得认证。
这两架飞机都将在该公司位于佛蒙特州伯灵顿的新工厂生产。FAA将CTOL版本的Alia称为CX300,将VTOL型号的Alia称为A250。
据新西兰航空公司首席执行官Greg Foran称,Alia飞机的初步运营将为其在2030年增加大型电动飞机铺平道路。该航空公司花了18个月的时间对新机型进行评估。
“使航空业脱碳并不容易,我们还有很多工作要做,”Foran评论道。“我们需要加快技术、基础设施、运营和监管方面的变革步伐。虽然这架飞机将增加而不是取代我们现有的机队,但它是这种变化的催化剂。”
对于新西兰航空公司来说,Alia可能会飞行约150公里(94英里)的航段,因此可能会在相对较低的9800英尺高度和高达270公里/小时的速度下运行。在迄今为止进行的测试中,该飞机已在各种飞行中飞行了超过480公里。
今年早些时候,该航空公司表示,它正在评估大约九家电动和混合动力飞机制造商,作为最终取代其Dash 8涡轮螺旋桨飞机机队计划的一部分。这些制造商包括Embraer、Heart Aerospace、VoltAero、Cranfield Aerospace和Eviation。
贝塔公司预计,将Alia的电池充满电需要40到60分钟。这家制造商已经开发出了所谓的充电块,据称这种充电块可以很容易地部署到机场,以支持网络运营。
12月1日,纽约州州长凯西·霍赫尔(Kathy Hochul)宣布拨款支持Beta公司在普拉茨堡国际机场的飞行测试和交付中心的扩建。根据该州的经济发展和社区援助计划,2000万美元将通过克林顿县政府发放赠款,作为该项目4100万美元成本的一部分,该项目预计将创造85个全职工作岗位。
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