GE将进行兆瓦级千伏电压混动电推的高度测试
通用电气航空（GE Aviation）在本周的范保罗航展期间宣布，正在准备开始对改进的混动电推改装的CT7 涡桨发动机进行地面测试，通用电气称这是世界上第一次对兆瓦级和数千伏电压水平的混动电推动力做模拟海拔条件下的测试，计划的模拟飞行高度为4万5千英尺，随后计划2025年左右上机测试。
模拟高度测试将在NASA位于俄亥俄州桑达斯基的电动飞机试验台 (NEAT) 设施进行，这是NASA电气化动力总成飞行验证 (EPFD) 项目的一部分，通用电气 2021年9月获得了该项目价值 1.79 亿美元的分包合同。根据 EPFD项目的安排，通用电气负责开发一个兆瓦级混动电推进系统，该系统将基于CT7-9B 涡桨发动机进行改装，并在使用该发动机的萨博 340B飞机上进行飞行测试。
GE Aviation 先进技术部总经理Arjan Hegeman表示：“NEAT 测试真正证明了我们开发的大功率混动电推技术的成熟度，该技术可以在高达 45000 英尺的模拟飞行高度上作为一个集成系统运行。因此，这是我们实现商业用途电气化飞行的一个重要里程碑。”
本次测试的大功率、高压系统包括两套电动机/发电机、逆变器、传输和电力控制系统，并展示了组件在模拟飞行环境中的性能和操作性能。评估的操作模式包括从一侧发动机到另一侧发动机的动力传输、对模拟发动机的动力辅助和飞机发电等，还模拟了储能。
Hegeman表示：“这不仅从兆瓦级电推进系统的角度来看，而且从千伏级的角度来看，都是世界首创。”他表示，尽管千伏级电推系统可实现高效率和特定功率，但由于高海拔大气密度降低、绝缘水平降低等多种因素，大功率、高压电推系统在高空更难以管理。Hegeman表示：“很多正在进行的电推飞行测试都是低电压和低功率的。而我们正在做的事情非常不同，这使得我们能够将这个电推系统 用于未来的单通道商用飞机。”
这些测试不仅有助于验证混动电推进系统架构，而且是 GE Aviation 与 NASA 合作开发混动电推进系统的关键一步，该项目计划在2030年之前进行飞行测试并在2035年左右投入商用。作为正在进行的 CFM RISE 开放式风扇发动机计划的一部分，GE Aviation公司正在寻求为未来的支线航空开发商用的混动涡桨飞机动力，并将该技术应用于轻度混动的涡扇发动机。
EPFD 测试现在已转向在电磁干扰和振动测试等领域对组件和集成系统进行安全评估。这项工作在GE位于俄亥俄州代顿市的EPISCenter（电力集成系统中心）进行，将更多地关注电推系统对冲击、整个飞行环境和其他极端条件的湿度水平的耐受性。此后将会进行机上测试，在这一阶段，通用电气与波音公司及其子公司 Aurora Flight Sciences 将合作，后者提供飞机、改装工作、飞机集成和飞行测试等。GE表示，这项工作包括机舱制造、航电仪表的界面设计和软件、整机性能分析和系统集成等。BAE Systems公司将提供电能管理组件，包括电池和电缆。
NASA格伦研究中心的航空学主任蒂姆麦卡特尼补充说，NEAT 的演示“还将识别和解决现有相关法规和技术标准的空白，并获取必要的地面和飞行测试数据，以推进与未来飞机产品相关的设计和建模工具。”
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